ЗАЩО ОБЛАЦИТЕ СА БЕЛИ?

Защото светлината на Слънцето е бяла, лесно е!

Докато светлината преминава през облак, тя взаимодейства с водните капчици, които са много по-големи от атмосферните частици. Когато слънчевата светлина достигне атмосферна частица, синята светлина се разсейва по-силно от другите цветове, създавайки впечатление, че небето е синьо.

Но в облака слънчевата светлина се разпръсква от много по-големите водни капчици. Те разпръскват всички цветове почти еднакво, което означава, че слънчевата светлина продължава да остава бяла и така облаците изглеждат бели на фона на синьото небе.

Слънчевата светлина или т.нар. „видима светлина“ всъщност е вълна, част от електромагнитния спектър. Можем да видим пълния спектър на слънчевата светлина, когато се раздели и разнесе като Дъга.

Всеки видим цвят има различна дължина на вълната; синята светлина има най-късата дължина на вълната  -  400 нанометра, а червената светлина - най-дългата  - 700 нанометра. По-малките частици могат да разсейват по-късите дължини на вълната по-ефективно, като тези, които са невидими за очите ни в атмосферата, правейки небето синьо. По-големи частици като водните капчици в облака разсейват всички дължини на вълната с приблизително еднаква ефективност. Знаейки че в облака има милиони водни капчици, разсеяната светлина взаимодейства и се комбинира, за да генерира бял цвят.

По същата причина, поради която ги виждаме бели – разсейването на видимата светлина.

Тогава ЗАЩО понякога облаците са сиви?

Когато облаците са дъждовни, количеството светлина, което разсейват е още по-голямо, тъй като водните капчици в тях са по-големи. Това означава, че по-малко светлина от Слънцето достига дъното на облака, придавайки на дъждовните облаци техния плашещ вид. Тъй като върховете на облаците имат постоянен източник на бяла светлина, те винаги са бели! Ако някога пътувате със самолет, погледнете през прозореца, когато сте над облаците и обърнете внимание, че върховете на всички облаци са искрящо бели.

При изгрев или залез облаците могат да придобият червен, розов или оранжев цвят. Това е така, защото по време на изгрев и залез Слънцето е много ниско в небето и затова светлината трябва да пътува по-дълго през атмосферата. В резултат на това повече от синята светлина се разсейва и отклонява, което позволява повече червена и жълта светлина да достигне до облаците и те да разсейват не бяла, а отклонена към червеното светлина.

Понякога, привечер, когато Слънцето е ниско, по-високо разположените облаци хвърлят сянка върху по-ниските облаци и това ги прави да изглеждат по-тъмни, сякаш от тях ще завали. Това е оптична измама за наблюдател от Земята. Спокойно продължете вечерната си разходка.